Немецкая биотехнологическая компания CureVac подала иск против американской Moderna в федеральный суд Делавэра в пятницу, 24 апреля. В центре спора — вакцина Moderna от COVID-19 Spikevax и утверждение, что при ее создании были нарушены патенты CureVac, связанные с технологией мРНК.
Что именно утверждает CureVac
В поданном иске CureVac заявляет, что Moderna использовала разработанную компанией технологию, предназначенную для стабилизации «хрупкой» матричной РНК (мРНК). Такая стабилизация необходима, чтобы мРНК могла сохранять работоспособность и доставляться в организме до того, как начнется процесс синтеза белка-мишени, на который и рассчитана вакцина.
Кроме обвинений в нарушении прав на интеллектуальную собственность, CureVac также требует финансовую компенсацию. Компания просит взыскать роялти — то есть лицензионные платежи — с продаж Spikevax, рассматривая эти выплаты как ущерб.
Контекст: как связаны CureVac, BioNTech и Pfizer
Важно, что CureVac уже не действует автономно: базирующаяся в Германии BioNTech приобрела компанию в прошлом году. BioNTech известна тем, что в партнерстве с Pfizer разрабатывала и создавала одну из конкурирующих вакцин от коронавируса — Comirnaty.
После сделки между компаниями возникла и дополнительная линия судебных разбирательств. В феврале BioNTech подала отдельный иск о патентном нарушении против Moderna в США, связанный с ее новой (next-generation) COVID-19 разработкой mNEXSPIKE.
Позиция Moderna
Moderna заявила, что осведомлена об иске, поступившем в суд в пятницу, и намерена отстаивать свою позицию. Представители CureVac и BioNTech на момент публикации не дали оперативных комментариев по существу дела.
Почему патентные иски вокруг COVID-вакцин стали массовыми
Случай CureVac и Moderna вписывается в более широкую тенденцию: в последние годы биотехнологические компании активно оспаривают в судах права на технологии, примененные в «блокбастерных» препаратах — то есть в лекарствах с миллиардными продажами. В подобных процессах компании нередко стремятся получить долю будущих доходов через роялти или взыскания за предполагаемое использование запатентованных решений.
В этом же ключе ранее Moderna уже выступала инициатором судебных разбирательств: в 2022 году она подала иски против Pfizer и BioNTech, обвинив их в нарушении патентов в связи с Comirnaty. Этот спор продолжается.
Какие еще игроки вовлечены в патентные претензии
К волне исков присоединялись и другие крупные участники рынка. В частности, патентные заявления с требованиями о доле от доходов, которые исчисляются десятками миллиардов долларов от продаж COVID-вакцин, подавали GlaxoSmithKline, Bayer и Alnylam Pharmaceuticals.
Сколько патентов фигурирует в деле
В иске CureVac против Moderna утверждается, что нарушения затрагивают восемь американских патентов компании. Именно эти документы в судебном запросе указаны как основание для требований к Moderna.
Справка: что такое мРНК и почему «стабилизация» — ключевой пункт
-
мРНК (матричная РНК) — это молекула, которая несет инструкцию для синтеза белка в клетках организма.
-
Стабилизация мРНК нужна, потому что без защитных решений такие молекулы могут быстро терять целостность и эффективность.
-
Роялти — регулярные лицензионные платежи или разовые компенсации, которые компания-партнер или использующая технологию сторона должна платить правообладателю.
Судебная перспектива дела будет зависеть от того, как стороны докажут — или опровергнут — сходство примененных Moderna технологических решений с запатентованными разработками CureVac, а также от оценки потенциального ущерба и обоснованности требований по роялти.
