Руководство одной из крупнейших отраслевых организаций кинопоказа предупредило, что запланированная сделка по покупке Warner Bros Discovery компанией Paramount Skydance может привести к перекосу сил на рынке и ухудшить положение как для зрителей, так и для всей индустрии. Заявление прозвучало на одной из ключевых площадок отрасли — CinemaCon в Лас-Вегасе, где собираются владельцы кинотеатров и представители смежных бизнесов.
Почему кинотеатры выступают против сделки
В марте Warner Bros Discovery согласилась на приобретение со стороны Paramount Skydance, принадлежащей Давиду Эллисону. Сумма сделки составляет 110 миллиардов долларов. Переговоры развернулись на фоне того, что один из конкурентов — Netflix — вышел из участия в торгах, что сделало вариант с Paramount Skydance практически единственным крупным направлением консолидации.
Владельцы кинотеатров и представители отрасли выступают против объединения двух крупных киностудий — Warner Bros, известной прежде всего франшизами «Harry Potter» и «Superman», и Paramount Pictures. По их мнению, слияние может снизить конкуренцию, а значит — привести к уменьшению количества фильмов, которые будут доходить до больших экранов.
Позиция отраслевого лидера
Президент и генеральный директор Cinema United Майкл О’Лири заявил, что сделка затронет не только сферу кинопоказа, но и интересы потребителей и «экосистему развлечений» в целом. По его словам, объединение создаст ситуацию, при которой ключевые решения по распределению контента будут принимать более узкая группа игроков.
О’Лири подчеркнул, что последствия консолидации уже наблюдались в прошлом: когда крупные активы объединялись, на практике это часто вело к сокращению числа релизов, ориентированных именно на кинотеатры.
Что обещает Paramount и почему в это не верят
Paramount — студия за такими франшизами, как «Mission: Impossible», «Star Trek» и «Top Gun» — планирует представить свои будущие проекты на CinemaCon в четверг. Давид Эллисон ранее пообещал, что объединенная компания будет выпускать в кинотеатрах 30 фильмов в год.
Однако представители киноотрасли относятся к этому обещанию скептически. В качестве аргумента они приводят сценарий, который они связывают с приобретением Уолтом Диснеем в 2019 году киностудии Fox.
Согласно оценкам кинотеатров, после сделки Disney и Fox выпустили 26 новых релизов в более чем 2 000 кинотеатров США и Канады до того, как компании завершили объединение. При этом год спустя, когда структуры уже были объединены, комбинированная студия распространила 14 широких релизов. Именно этот контраст, как утверждают критики сделки, показывает, что консолидация нередко сопровождается уменьшением числа масштабных премьер.
Риски для репертуара, расписаний и «окон» премьер
О’Лири также указал, что договоренность Paramount и Warner Bros Discovery может повлиять на расписания релизов и на так называемые «окна» — период, когда фильм доступен зрителям прежде всего через кинотеатры.
«Окна» премьер — это часть индустриальной модели распределения, при которой прокат в кинотеатрах обычно идет раньше, чем переход к другим платформам вроде стриминговых сервисов или домашнего просмотра. Логика таких временных интервалов состоит в том, чтобы сохранить ценность кинотеатрального проката и сбалансировать интересы разных каналов дистрибуции.
По словам О’Лири, дальнейшая концентрация рыночной силы в руках меньшего числа дистрибьюторов способна повлиять на условия, сроки, расписание, распределение экранов в кинотеатрах и доступ к архивным библиотекам фильмов. Он считает, что это окажет долгосрочное воздействие на «Main Street» — то есть на повседневный бизнес и малый/средний уровень экономики — и затронет интересы миллионов зрителей по всему миру.
Какие действия готовит Cinema United
Организация Cinema United заявила, что намерена продолжать добиваться того, чтобы федеральные, региональные и международные регуляторы заблокировали сделку. Фактически речь идет о попытке остановить процесс объединения компаний через антимонопольные механизмы и проверки потенциальных рисков для конкуренции.
Реакция со стороны Paramount
Представитель Paramount не дал оперативного комментария на запрос. При этом Давид Эллисон ранее утверждал, что обе студии будут продолжать работать отдельно. В его заявлении также звучало, что это позволит сохранить рабочие места и, возможно, даже расширить занятость.
Поддержка критики: письмо от деятелей индустрии
На фоне дискуссии внутри отрасли на этой неделе более 1 000 актеров, звезд Голливуда, а также режиссеров и других представителей кинопрофессий подписали письмо, выступающее против сделки.
Таким образом, сопротивление объединению исходит сразу с нескольких сторон: от владельцев кинотеатров, которые опасаются сокращения релизов и влияния на прокатные условия, и от части творческого сообщества, которая рассматривает консолидацию как риск для разнообразия контента и структуры рынка.
Что это может значить для зрителей
- Если критика кинотеатров окажется обоснованной, в прокате может стать меньше фильмов, ориентированных именно на широкие релизы.
- Изменения в «окнах» премьер способны повлиять на сроки, когда новые картины появляются на разных платформах.
- Концентрация дистрибуции может увеличить влияние крупных игроков на формирование репертуара и размещение фильмов по экранам.
